作者：唐才良

牵牛的太极学问
      

      武林泰斗桂亭经常说“生活之中处处有太极，道法自然，大道至简”。太极拳的道理博大精深、深奥莫测，但如果用心去留意，生活中常常会透露出太极的哲理。我们可以通过生活中的事来加深对太极拳拳理的理解，提高自己太极拳的功夫。同样，也可将太极的道理用到日常生活中去，提高我们的工作效率和生活质量。
      1950年，11岁的张庆保先生跟桂亭老师学太极拳，一跟就跟了15年。有一天，他对老师讲起一件事，说他童年时住在南京评事街，这时老师插话说：“解放前我也住在靠近那里”。张庆保说在评事街光华棉布店斜对面，有一家牛皮作坊，这作坊实际上是宰杀牛的作坊。牛从后门运进，养在后院，宰杀时把牛从后院棚舍中拉出来，经过一条通道，牵到前院，在前院中宰杀。牛是有灵性的，它感觉大难临头，就犟着死活不肯走。一般情况下，总是要五、六个大汉，前拉后推，费尽九牛二虎之力才把牛硬拖出来。宰的时候更可怕，几个人围着牛七手八脚十分忙乱，并要由一个人用大榔头猛击牛的头，把牛打昏击倒，才能把牛脚捆住。而这家作坊只用两个人，一前一后，牵着牛，牛犟，那个人牵着牛绳，一弄一弄就把牛牵了出来，看上去并不吃力。而且宰杀时，由一个人牵着牛绳，另一个人上前，两手握住两只牛角，突然象转方向盘一样，猛的一扭，牛的颈椎断裂，牛应声倒下。整个过程看上去很轻巧，没有那种惊心动魄的场面，却留给了我深刻的印象，这两个人真是大力士呀。老师听完后说：这两个人姓X，是回族人，都是我的徒弟。他俩力气是不小的，但用的不是死力气，用的是巧劲，用的是太极拳功夫。老师见我们没有听懂就慢慢分析给我们听。太极是可以用很少的力办较大的事。一头牛少说有七八百斤，重的一千多斤，即使是大力士，光用蛮力也是很难拉动牛的。你牵牛往前用力，牛就往后发犟劲，四只牛蹄钉在地上象生根的一样。你向前的力越大，牛向后的力也大，你用八百斤力来拉，牛用八百斤来顶，你用千斤力，它也用千斤顶，这就叫顶牛。前后对拉就象在拉河比赛，两者用的力是在一条直线上。牵牛就要运用太极功夫中的听劲、懂劲、化劲、粘劲，腾挪闪展等功夫。牛发劲方向主要是向前与向后，在直线上用力，犟着不肯走是向后用力。你牵牛向前，感觉到牛在跟你较劲，这是听劲，你就顺势一松，牛由于一下子失去拉它的力，它顶的力也一下子使不上劲，牛的犟力也就降到最小。太极拳讲究的是走圆弧，直线来的力通过圆弧运动去化掉。同样的道理，你将牛绳往旁边轻轻一拉，由于这时你使的力与牛使力的方向不一样，即不是在一条直线上，牛使不上劲，它必须移动脚步，调正方向，与你使劲的方向一致（直线）才能发劲。这时刻牛的劲最小，而且又移动脚步，根基松动了，牛就身不由己的被你向前牵动。待到牛感到身体方向与你用力方向一致，又可发犟劲时，你再照样一松，朝旁边一拉，牛的劲又被你化掉，又只得往前迈步来调正，无可奈何地被你牵着向前。这过程中还要防止牛突然前冲伤害自己，就要运用腾挪闪展身法、用粘劲，在一松之后，既化去牛的劲，又不能让牛“自由活动”，仍要粘住它，让它在你的掌控之下任你摆布，这就是不顶不丢，整个过程体现了太极拳四两拨千斤的道理。所以，不懂太极道理，光用蛮力，五六个人也难弄一条牛；而能运用太极拳的功夫，不用大力气，两个人干照样绰绰有余。
      写到这里，我想起贺龙元帅也说过一个类似故事。贺总回忆说：他曾亲眼见过一个壮年汉子，双手扳倒一头大牯牛。一次赶集的日子，有人牵来一头大牯牛，声言无人能扳倒它，如谁能扳倒它，他将白送这头牛。有好几个精壮青年次第上去扳牛，都未能动它分毫，反倒惹恼了这头牛。这时，从人群中挤出一名壮汉，他抓住两只牛角，往前一拽，顺势侧身，扭住牛头向下一压。大牯牛来不及扭转庞大的躯体，一个踉跄，跌倒在地！围观的人群，顿时发出一片喝彩声。这个人使的是巧劲，即所谓“四两拨千斤”。但这个“四两”，没有十年八载的刻苦锻炼，是不能成功的。这段故事摘自《中华武术》1982年第1期，有兴趣的读者可以查阅详细内容。

放风筝的学问

      一次，师徒练完拳，从人民公园出门走到人民大道，走着走着桂亭老师在路旁停了下来，看着旁边一老一少放风筝入了神，徒弟们也随之观望。看了一会老师感叹地说了句：“放鹞子（风筝）也有大学问”，徒弟们听了大惑不解，问：“学问？”，“是的”老师边走边说，放风筝的学问跟太极拳的道理是一样的。徒弟们一听放风筝居然也有太极拳的道理，便兴趣十足，听着老师往下讲。那位老者风筝放得高，放的远，又放得稳，俗话说功夫深。而年轻的那一位，功夫不到家，风筝老是往下栽。当然这两人放风筝的功夫一看就能分出高下，但要说清其中奥妙就不太容易。老师讲：那老者太极拳功夫中的不顶不丢，舍己从人，听劲、懂劲、粘劲、化劲、上下进退、左顾右盼、闪展腾挪等各种方法，他都熟练的用到放风筝上去了。当然他有可能并不会太极拳，但他放风筝用的方法和太极拳的拳理到是十分吻合。风筝靠风升上去，在空中不断受风的影响，风时强时弱一直在变化着。风太强了会吹坏风筝，会断线；风小了，风筝上升的力不足，也会掉下来。那老汉手中拉着鹞线（风筝的线），手是很松灵的，这是在听劲。手松灵不是不要抓牢，而是很自然的抓住。如果怕风筝逃掉，手死死的拉住鹞线，手用拙力，时间稍长手的感觉僵了，就难以听劲，风筝肯定放不好。听劲就是“听”风筝上风力变化。“听”到了风力的变化还要会去化，这叫“懂劲”。感觉风强了，老汉把手上的鹞线松一松，把强力化掉些。如果风太强，就顺着风向向前走几步，把风力化小，这是“不顶”。而风小了，手中的线拉一拉，让风筝继续“粘”住风，如果风太小了，还要迎着风跑上几步，让风筝有足够的升力，这是“不丢”。一松一紧，一进一退，左顾右盼，一切听从风的“指挥”，不主观不自以为是的乱拉一通，这叫“舍己从人”。那老汉把太极功夫运用自如，人与风筝融为一体，可称高手，达到“道”的境界，其乐无穷。那年轻人，手不松，老怕风筝掉下来，拼命拉紧，拉放进退不能自如，又不能“舍己从人”，凭主观去“指挥”风筝升上去，越这样，风筝越不听话，越会摇摇晃晃往下掉，人也累得满头大汗。这说明他的功夫不深，除了多多练习外，还须多动脑筋去悟，这与学练太极拳是一个道理。

从生活中学太极拳
     

       张庆保老师跟老师学拳的时候才11岁，那时他能有多少文化？老师当然不会对他讲什么口诀，老实说说了他也不懂，比如练太极拳要沉肩垂肘，节节松的要领，他就不太懂。如怎么练才能做到一个松字。老师就对他说：“你在面盆里洗手，洗完后手拎起来，两手往下一甩，把手上的水轻轻甩掉，是吗？”他点点头，老师又问：“你甩的时候用不用力？是不是很用力的甩？”他回答：“不用力，这样轻松地甩就行。”他做了个很自然地甩水的动作。“对了！就这样轻松自然，这时候你的肩与肘都是垂下松开的，都是放松的，只有手腕抖动，松而柔，手腕松而有弹性，有这种感觉就对了。你再试试故意用力的甩。”他又试了试，感到动作很僵硬，便回答说没有这样甩手的。老师又做了一个软绵绵的甩手动作，问“庆保，这样甩行不行？”张庆保回答说：“老师，这样甩也不行，手上的水甩不掉的。”老师说：“对，教你练太极拳不要用力气，要放松，就是这个道理。要轻松自然，不要故意用力，故意用力是僵硬的，是用拙力；但也不要太软，太软了就松懈油滑。你回去要反复对照，自然轻松的与故意用力的两种甩水感觉，仔细琢磨，才会味出太极拳松的道理。”老师就是能把生活中感性的东西上升到理性，把太极拳拳理中深奥莫测的东西用很简单明了的话点拨清楚。
      一次有一位学生问老师什么是松、软、柔、刚？老师问学生：“你有没有用手摸过汤婆子（铜质容器，灌开水取暖的），去试试烫不烫？”“试过”，“你的手是怎么伸出去摸的?”他做了一下伸手的动作。老师又说：“你手伸出去叫做探、探听。这时候你注意点不在手上，而在汤婆子上，手是不用力的，很放松的。当手刚碰到汤婆子就立刻收回，手如弹簧有弹性，反应极快，但冷热已经知道，很灵。如果，手很用力的伸出去，象打人一样，有刚无柔，手上的肌肉是紧张的，手的反应反而慢和僵，手的感觉就不灵，弄不好会烫痛。但是，手懒洋洋的伸出去，有软无柔，虽然手也是松的，但碰到汤婆子后仍慢吞吞收回来，这样做手会烫痛的。所以，没人会用这两种方法去试。懒洋洋的软，不是真正的松，是松散、松懈。柔就是松软而有弹性，如钢丝发条，如海绵；如果大松大软过了分，没有了弹性，则如烂糊面条，如豆腐，那也是不行的。练拳，练太极、形意、八卦要的是松柔，松而灵话，松仍有弹性，既不能僵硬，也不能松懈。”老师用形象生动的例子来解释松，松柔，松软，松懈的区别。
      在练拳架时，尤其如云手、白鹤亮翅等动作，老师经常提醒：下盘要沉，人不要浮。张庆保就问老师什么是浮、什么是沉？老师指着东边黄浦江说：庆保，你看江上的小木船，（当年黄浦江上有许多小舢板船）那条空船与那条装了东西的船，同样在波浪里上下波动，空的船浮在水面上，轻飘飘的，摇晃不稳。装了东西的船，看上去就稳重沉着，不漂。盘架子时人老是往上冒，轻飘飘的，说明没东西，功夫是空的，下盘不稳，容易被人家打倒。下盘要象装满东西的船一样，沉稳，瓷实稳固，这样才能长功夫。老师用船来比喻，简单明了，容易懂。另一次，张庆保问老师：练白鹤亮翅动作，下盘要往下沉，而头要往上顶，脊柱要拔长，但我找不到这种感觉，怎么去练？老师问：你去过浴室洗澡吗？或者去游泳池？答：去过。老师接着说：你在水池边坐下去（水下有台阶可以坐），水没到颈部，人会往上浮，而你又要坐下去，这时你就能感觉到腰胯要往下沉，沉才能坐得住。上身受水的浮力往向上升，一上一下脊椎骨会有拉长的感觉，白鹤亮翅就是要有这样的感觉才对。另外，你两臂在水里划动，由于水的阻力，手臂上会有沉重的感觉，这同在空气里划不一样，练拳时，两臂就是要有这种在水中的感觉。有人把太极拳比喻为“水拳”是有道理的，拳的许多东西、感觉都可以从水中悟得。桂亭的师弟郑曼青去美国后著有《陆地游泳说》，亦是相似的说法，可谓英雄所见略同。张庆保以后每去洗澡、游泳就细细体会水中的感觉，对领悟太极拳道理有很大的帮助。其实道法自然，太极拳的拳理原本来自自然与生活，而生活中的点滴又可印证太极拳哲理的精妙。老师教会我们从生活中去寻找太极之道，并用之提高自己的太极功夫，老师真是明师也。